Estrelas...

Você já olhou para o céu naquela noite em que as luzes da cidade estão todas apagadas? Se sim, com certeza você ficou admirado com a quantidade de estrelas, e não era pra ser diferente, pois elas são lindas! Os antigos usavam as estrelas como guias, calendários, ciências, etc. As estrelas sempre foram sinônimos de beleza, de algo muito bom. As estrelas conseguem nos inspirar a escrever coisas lindas, a fazer coisas lindas. Em Isaías, Lúcifer era conhecido como Estrela Alva por sua beleza incomparável, mas é claro, isso foi antes de sua queda. E é exatamente nisso que eu quero levá-lo a refletir: Quando uma estrela para de brilhar.

Na nossa vida cristã, temos sempre que ser estrelas. Temos sempre que brilhar no meio da escuridão, temos sempre que levar luz, temos sempre de servir como exemplos, temos sempre que ser guias. Em Mateus 5, Jesus diz que nós somos Sal e Luz do mundo, no versículo 16 ele termina:

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus."

Existem vários tipos de estrelas, mas eu gostaria de comparar apenas 3 tipos: Uma estrela comum, uma estrela cadente e uma estrela decadente.

- A estrela comum é aquele cristão que tem sua vida firmada nos mandamentos de Deus. Ele é obediente, temente a Deus e seus passos sempre estão em busca da vontade de Deus. Ele lê a bíblia todos os dias, pois sabe que assim Deus fala com ele. Ele ora todos os dias, pois assim ele fala com Deus. Ele procura sempre ajudar as pessoas em sua volta e com isso, ele consegue sempre brilhar onde há trevas.

- Temos também as estrelas cadentes, essas são aquelas pessoas que por onde passam deixam um brilho especial. As estrelas cadentes tem como propósito dedicar todo sua vida para a obra de Deus, e por isso ela esta sempre em movimento, levando luz, brilho, calor, amor...
Eu poderia dizer que essas estrelas são como os missionários, pois eles não tem um lugar fixo para encostar suas cabeças e dormir. Em Mateus 8:20, Jesus disse:

"As raposas tem covis, as aves do céu tem ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça."

Com certeza Jesus e seus discípulos foram estrelas cadentes, e também muitos missionários, pastores e obreiros que dedicaram suas vidas à Deus.

- Mas também temos as estrelas decadentes. Essas estrelas decadentes são como Lúcifer, que brilhou por um período mas caiu em densas trevas. Essas estrelas não brilham mais, são frias, não levam amor, não fazem nada! Essas estrelas podem estar no meio da escuridão total que ninguém irá conseguir enxergar um feixe de luz nela, isso porque ela esqueceu de brilhar e preferiu se esconder nas trevas. Isso acontece quando deixamos de servir a Deus e começamos a buscar os nossos próprios interesses, porque a partir daí, entramos em uma decadência sem volta. Quando Deus não é mais o foco de nossas vidas, corremos sério risco de nos tornarmos uma estrela decadente, e eu vou confessar uma coisa aos leitores, eu tenho muito medo disso. Tenho medo pois sou um pecador e tenho total convicção disso; tenho medo porque sou muito falho, fraco, pequenino e sei que se eu me afastar de Deus por 1 semana, irei cair. Tenho medo porque o pecado me machuca, e como eu já sofri por isso... levo até hoje comigo as marcas da desobediência de Deus; e eu tenho medo porque, apesar disso tudo, eu ainda continuo a cair; apesar de conhecer o caminho certo a trilhar, insisto em trilhar o caminho errado... me sinto meio Paulo quando ele diz em Romanos 7:24: "Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?"

Apesar disso tudo, nós sabemos como conseguir nos manter firmes na luz, o problema é se nós queremos fazer isso, pois isso depende de nós! Nós podemos evitar nossas quedas, podemos evitar nossos sofrimentos, e isso depende só da gente! Jesus já fez o sacrifício dEle por nós, já nos ensinou como ser um com Ele, assim como Ele é um com o Pai(João 17).

O diabo quer tirar o nosso brilho, ele espera você fraquejar na fé para tentar te derrubar, e isso irá depender do seu relacionamento com Deus. O diabo quer tornar você igual a ele, sem brilho, sem luz, sem sal, sem nada! - (E realmente ele não tem NADA, pois nem a chave da casa dele (o inferno) ele tem...) - Uma estrela decadente pode levar com ela outro feixo de estrelas, isso porque as estrelas comuns se esquecem do foco em Deus e passam a ter o foco nessa estrela decadente, e acabam rindo e zombando tanto da estrela decadente que se tornam igual a ela, sem brilho. Aí esta todo o problema quando um cristão cai, pois sua queda espalha dor para todos os cantos, e isso é fruto do pecado.

Nós podemos escolher o que queremos ser. Nós podemos escolher mudar para melhor, pensarmos um no outro antes de agir e falar, pensar mais e menos falar... Nós podemos, sim, nós podemos, pois esta escrito em 1 João 2:14b: "Eu vos escrevi, jovens, porque sois fortes, e a palavra de Deus está em vós, e já vencestes o maligno." Depende de nós, nos ajudando um ao outro... depende de nós fazermos a oração de Jesus em João 17 se tornar verdade... Por mais que eu tente ser uma estrela que brilha, sei que irei cometer falhas, assim como todos nós iremos cometar falhas, mas depende de nós acender o brilho de nossos irmãos que estão em trevas...

Qual foi a tua decisão hoje? O que você escolheu ser?

Não seja como Lúcifer, um derrotado que agora tenta tragar todos para sua derrota, mas seja como Jesus, que por sua entrega de vida conseguiu resgatar todos nós! Aleluia! Glórias sejam dadas ao nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo! Amém!

Tempestades...

Sabe aquela noite em que você deita pra dormir, mas não consegue? Você gira sua cama toda, e nada a faz ficar confortável... o sono foge de você como um ladrão foge da polícia. Sua mente fica tão confusa que a vontade que você tem é de desaparecer, ou de ir para um lugar novo, totalmente estranho aos seus olhos. É mais uma tempestade que você esta atravessando, contra a chuva, contra o vento, contra os raios... contra o mundo. O mundo parece engolir você, - e é verdade que as vezes nós colocamos os nossos problemas acima de tudo - e você se encontra no olho do furacão, ali parado, estático.

Porque isso acontece? Porque a vida as vezes nos da uma rasteira e nós caimos no chão olhando pro sol, e o sol é tão forte que temos que fechar os olhos as vezes?

Eu não estou aqui para reclamar da tempestade que estou passando, pelo contrário, estou aqui para agradecer por ela. É nela que nós nos aproximamos de Deus. É nela que adquirimos total dependência de Deus. A tempestade nada mais é do que uma oportunidade que Deus nos dá para nós nos achegarmos a Ele, adquirindo assim mais intimidade com o Senhor. É nela que nós clamamos por misericórdia. É nela que sentimos a mão de Deus nos confortando, dizendo nos nossos ouvidos: "Eu estou aqui meu filho... nunca te abandonarei!"

O amor de Deus é tão grande que ele nos proporciona momentos de extrema intimidade com Ele. Para pra pensar meu amigo: Deus quer ser intimo com você. Sabe o que é isso? Imagina você ser amigo intimo do Barack Obama, deve ser legal né?! Mas amigo intimo de Deus? Cara, isso é louco! Porque Deus iria querer ser amigo intimo meu, se de mim não sai nada de bom?

Cara, Deus não esta nem aí se você é um cara honesto ou corrupto, Ele apenas quer que você se achegue a Ele para ser seu amigo. Pra ele ser seu amigo, você não precisa ser perfeito, você não precisa ser bonito e muito menos popular. Jesus disse: "O que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora!" (Jo 6:37) - Sabe o que isso quer dizer meu amigo? Se você quer conhecer Jesus, mesmo estando em pecado, Ele irá te aceitar. Apesar dEle não concordar com sua vida de pecado, Ele te ama, e estará disposto a te ajudar. Veja: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei" (Mt 11:28)

As vezes devemos passar por tempestades, pois quando tudo esta calmo, nós esquecemos um pouco de Deus e acabamos por andar com nossas próprias pernas. Sei que sou um pecador, sei que sou falho, sei que irei decepcionar muitas pessoas, - talvez eu ja o tenha feito - mas meu irmão, aquele que nunca errou que atire a primeira pedra...

Vivo na certeza de que um dia Jesus me aceitou como eu era. Vivo na certeza de que um dia ele aliviou meu fardo. Vivo na certeza de que, não importa quantas vezes eu o decepcionar, Jesus estará sempre disposto a me perdoar e me aceitar de novo, não importa quão sujo eu estiver, e é por isso que as vezes cai uma tempestade em minha cabeça para me lavar, tirar toda sujeira que deixei acumular pelo caminho.

No livro de Isaías, capítulo 55 nos versos 8 e 9 diz:

"Pois os meus pensamentos não são os pensamentos de vocês, nem os seus caminhos são os meus caminhos" declara o Senhor. "Assim como os céus são mais altos do que a terra, também os meus caminhos são mais altos do que os seus caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os seus pensamentos."

Veja a grandeza de Deus! Que comparação que Deus usa para se diferenciar do homem... como posso eu questionar a Deus o "porque" das tempestades se os caminhos dEle é bem mais altos do que os nossos? Deus não age conforme nós esperamos, Deus age conforme ele quer, e nós não temos a capacidade para entender o porque disso. Deus nos criou, e Ele nos conhece. Ele deixou bem claro a gritante diferente entre o homem e Ele, pois o homem gosta de julgar, não tem paciência e se esquece rapido das coisas.

Sou eternamente grato por ter sido escolhido por Deus para passar por essas tempestades. Sei que a cada nova tempestade Ele me molda, de acordo com a vontade dEle, do jeito dEle. Sei que isso irá me deixar mais maduro espiritualmente, mais calmo, mais confiante, com mais fé e claro, sei que irei perder algumas coisas que pra Deus não é necessário que eu tenha.

Sempre irá chover! Que possamos nos lavar nessas tempestades para experimentar a boa e agradável vontade de Deus.

É tudo sobre Ele!

"Eles desprezaram o Seu nome e nem ao menos souberam disso. Você e eu fazemos o mesmo quando qualquer coisa preenche nossas mentes mais do que Deus."

O problema hoje na América e em nossas Igrejas, não é a falta de zelo por missões, o problema é muito maior. É uma falta de zelo por Deus e pela Glória de Deus. Se você é zeloso pelas coisas de Deus, se você perceber o que foi feito, o preço que foi pago por você para salvar você dos seus pecados e da ira de Deus, se você faz idéia da grandeza daquele que esta assentado sobre o trono e criou a terra e um dia à ira trazer um fim, se você compreender que absolutamente todas as coisas nessa esfera temporal é pó e apodrece, então você começará a ter zelo por Deus, e quando você tiver zelo por Deus, você terá zelo por missões.

Eu não preciso ser um Profeta para saber quem é o teu deus, eu preciso apenas olhar a tua vida. Quando Jesus Cristo é apenas algo que você pratica no início da semana, mas porém durante toda sua vida você é um "ateu praticante", eu sei quem é o teu deus, e ele não é aquele cujo é o verdadeiro Deus. Quando você tem um cristianismo suficiente para te fazer moral e confortável no "sul", eu sei quem é o teu deus... se eu pudesse olhar para sua mente e ver o que ocupa sua mente, eu saberia quem é o teu deus...

Tudo o que você tem, mesmo que você seja um transgressor, o homem mais maligno do planeta que odeia Deus, e se é que há qualquer coisa de bem em sua vida, isso vem justamente daquele que você odeia. Todas as coisas que significam tanto para você, dizem somente uma coisa: "Oh, vocês sacerdotes, que foram chamados para conhecê-lo, como vocês desprezam o seu nome."

Eu não digo isso para machucar vocês, digo isso porque é verdade. Vocês ficam entusiasmados com o culto/missa de domingo como ficam num jogo de futebol?

Nós nunca diríamos que o Senhor não é o número um de nossas vidas, nós nunca diríamos que isso ou aquilo é mais importante do que Deus, nós nunca diríamos isso! Mas Ele diz que vocês dizem... não com sua boca, mas com sua vida. E o que Deus exige de nós? TUDO.

Existem muitas pessoas que dizem: "Levante suas mãos e entregue seu coração a Jesus", e outros pregadores que também dizem: "Venha aqui a frente e faça essa oração, isso te custará apenas 5 minutos." O que eu digo é que eles estão mentindo a você, ou estão muito enganados. Isso que eles dizem não vai te custar 5 minutos, isso vai te custar sua vida, pois para você alcançar a salvação, você precisa de muito maisd que 5 minutos, você precisa ter uma vida com Deus, uma vida em santidade com o Senhor. Sua profissão de fé diante da Igreja dizendo que aceitou Jesus não vale nada, se em seu coração as coisas estão na mesma.

Jesus te promete duas coisas: uma cruz pra nela morrer e a vida eterna. Ele é TUDO, ou Ele é NADA. O lugar mais triste da bíblia é o "sul bíblico" onde todos eles tem religiosidade suficiente para enviá-los direto para o inferno., para satisfazerem suas consciencias religiosa sem saber que eles desprezam o Senhor e que eles possuem tantos ídolos em suas vidas que o Senhor não é sequer o primeiro, nem segundo, terceiro, quarto... isto não é dar ao Senhor TUDO.

"O que queres que eu te faça, ó Senhor? Ensina-me os seus caminhos ó Senhor. Quem eu tenho nos céus senão a Ti? Quem eu tenho na terra senão a Ti? Quem sou eu senão pó respirando fôlego santo se de fato converteste-me?" Essa devia ser a nossa oração de cada dia.

Tão difícil é a nossa salvação que somente Deus a pode tornar possível. Alguns pensam que Deus é uma vacina. Converso com algumas pessoas sobre a salvação e eles dizem: Não se preocupe, eles são batizados. Não se preocupe, eles cantam na Igreja. Não se preocupem, eles um dia ja foram na frente da Igreja e aceitaram Jesus com salvador. Mas o fato é, se um dia você se arrependeu de seus pecados, se um dia você disse que iria mudar de vida, se um dia você foi a frente da Igreja e chorou... hoje você continua se arrependendo? Hoje você continua chorando quando peca? Aliás, quando foi a ultima vez que você chorou por um pecado que cometeu???

A evidencia de que um dia você se arrependeu dos seus pecados é que você continua se arrependendo até hoje e continua crescendo em arrependimento. A evidencia de que você verdadeiramente creu para salvar-se a muitos anos atrás é que você continua crendo hoje e ainda mais. E a evidencia de que Ele mudou sua vida é que Ele continua mudando, e se Ele não esta mudando, Ele nunca mudou no começo.

Compreendam isso: Satanás e os anjos caíram, e Deus não os enviou salvador. Eles irão para o inferno. Nosso pai Adão caiu, e eu quero que vocês saibam que, se Deus não nos enviasse um salvador e permitisse que toda a raça humana fosse direta ao inferno, Ele ainda permaneceria Justo, Glorioso e Amoroso. Enfrente os fatos de que você esta sendo confrontado com um evangelho que exigeTUDO de você, que você esta sendo confrontado com quem Deus é. Ele não divide, Ele toma TUDO! Mas se seu coração for verdadeiramente regenerado, e você não for apenas um perdido, membro carnal de sua Igreja, se teu coração for verdadeiramente regenerado você dira "AMÉM, que Ele tome TUDO! Ele é digno!" Um cristão verdadeiro nunca tem problema com isso "A Deus somente seja a Glória!"

Em nossos ministérios de hoje, quase não temos o poder do Espírito Santo... nas Igrejas, nas atividades missionárias, enfim, nós temos que fazer todo tipo de coisas profissionais para manter um defunto de movendo... as vezes acho que é melhor ser um secularista, um ateu, reivindicar nada à Deus e de Deus, do que invocar Deus e fazer isso com o coração dividido. "Quem dera foras frio ou quente! Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca." (Ap 3:15-16)

A maioria das pessoas estão vivas porque o ar é grátis. Não fazem nada com suas vidas e dizem: "Eu fiz muito!" Mas o muito que você fez, quanto disso é eterno??? Quanto disso irá queimar no fogo? Mas quando falamos sobre o avanço do Reino de Deus em primeiro lugar aqui na internet, nem sequer pense ir à uma viagem missionária ou qualquer outra coisa a menos se você irá servir Deus aqui. Há somente dois ministérios em missões: ou você é chamado para descer ao poço ou você é chamado para segurar a corda para aqueles que irão descer. De qualquer modo deverá haver cicatrizes em suas mãos. Ou você vai como um missionário, para a Glória de Deus e pelo grande privilégio que Ele te concedeu, você vai e morre no campo missionário, ou você morre aqui segurando a corda para aqueles que estão descendo.

Onde estão suas cicatrizes? Quanto te custa ser Cristão? Quanto te custa ser membro de Igreja? Quanto tem te custado Missões? Responda-me essas 3 perguntas agora. Quantas oportunidades você perdeu nesse mundo por causa da sua identificação como homem de Cristo? Quanto tempo, energia, recursos te custou ser membro de Igreja? E finalmente, quanto te custou Missões Mundiais?

Você pode me dizer: "Eu nunca fui capaz de ofertar com o coração puro, eu sempre batalhei com o pecado, eu sempre lutei e quero ser mais, e mesmo nessa manhã quando eu estava orando, eu lutava contra pensamentos que desviavam meu foco, foi tão difícil terminar minha oração... e você esta me dizendo que Deus não recebe nada de mim?" De você ele recebe muito, porque pelas suas próprias palavras esta reconhecendo. A bíblia diz "bem aventurados os que choram porque eles serão consolados", "bem aventurado os que tem sede e fome de justiça porque eles serão fartos", com esse tipo de palavras e com seu coração quebrantado, você esta demonstrando que verdadeiramente pertence a Ele, que você queria ser mais para Ele.

Mas vocês que estão aí sentados lendo friamente como pedras e não tem problema com isso... vocês são quem deveriam estar com medo.

Porque estamos aqui? Porque respiramos? Porque nossos corações batem senão por Ele e pelo avanço do Seu Reino?

Conclusão do Estudo

Caro Amigo, explicamos o claro ensinamento da Bíblia. Deus o convida a aceitar sua salvação agora. Seria tolice continuar num sistema que abandonou a Palavra de Deus, substituindo-a pela dos homens. Não há realmente salvação dentro da Igreja Católica.

Deus ama você e em Jesus Cristo já providenciou sua entrada no céu. Ele o convida a colocar sua fé em Cristo, crendo que Ele salva. Por que não inclinar sua cabeça em oração e tomar sua decisão agora mesmo de confiar em Cristo para salvá-lo e segui-lo como seu Senhor? É a única maneira de conseguir paz com Deus e a salvação de sua alma ... Justificados pela fé, estamos em paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo!

Capítulo 9 - A Quem Devemos Confessar?

Você deve lembrar-se de que quando os discípulos pediram que Jesus lhes ensinasse a orar, ele disse: Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome... (Mateus 6:9). Jesus estava lhes ensinando que nossas orações deveriam ser dirigidas a Deus Pai... Mas ao longo dessa oração a Deus Pai, Jesus continuou: E perdoa-nos as nossas dívidas, como também nós perdoamos aos nossos devedores (v. 12). O Próprio Senhor Jesus Cristo, nesta oração, nos ensinou a orar pedindo perdão de nossos pecados diretamente a Deus Pai. Confessamos nossos pecados diretamente a Deus Pai, não porque, como Protestantes, desejamos ser diferentes, mas porque essa é a maneira como Jesus ensinou os seus discípulos a orar.

Essa era a maneira normal dos cristãos confessarem seus pecados nos primeiros séculos da Igreja. A confissão ao padre tornou-se doutrina oficial da Igreja Católica em 1.225 d.C. Os padres tinham começado a ouvir confissões algum tempo antes disso, mas eles oravam a Deus pelas pessoas, e não afirmavam poderem eles próprios perdoar esses pecados, como fazem agora.

Com o fito de promover o confessionário, alguns padres referem-se à seguinte passagem de João 20:21-23: Como o Pai me enviou, também eu vos envio. Dizendo isso, soprou sobre eles e lhes disse Recebei o Espírito Santo. Aqueles a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados; aqueles aos quais retiverdes ser-lhes-ão retidos. A primeira coisa que devemos saber é que estas palavras não foram ditas apenas aos Apóstolos ou a qualquer outra classe especial, mas a todos os seguidores de Cristo, que estavam juntos naquele tempo. Perdoar pecados não é, portanto, um privilégio do clérigo, mas de todos os crentes.

Para completar, devemos perguntar como foi que os presentes, ouvindo estas palavras de Cristo as interpretaram. Que fizeram eles para obedecê-lo? Eles evidentemente entenderam que os pecados são perdoados quando as pessoas confiam em Cristo como Salvador, porque saíram dali e foram pregar as boas novas de que confiando em Jesus temos o perdão dos pecados (Atos 2:37, 38; 10:43). Eles não foram escutar confissões e dizer que eles podiam perdoar pecados, como fazem agora os padres da Igreja Católica. O Livro de Atos é a história do que os primeiros cristãos faziam e de como Deus trabalhava através deles para propagar o Evangelho naquele tempo. Se você ainda tem dúvidas, um estudo cuidadoso deste Livro vai convencê-lo.

O episódio de João 20, pelo que temos examinado nos versos 21-23, também se encontra em Lucas 24:46-48, com adição de um detalhe muito importante: E disse-lhes: “Assim está escrito, que o Cristo devia sofrer e ressuscitar dos mortos ao terceiro dia, e que, em seu Nome, fosse proclamado o arrependimento para a remissão dos pecados, a todas as nações, a começar por Jerusalém. Vós sois testemunhas disso. Cristo estava falando de pregar arrependimento (penitência é uma tradução pobre) e a remissão de pecados, e não de confessar nossos pecados aos homens. Ao indagarmos: “o que fizeram aqueles que o ouviram?” e, estudando a resposta na Bíblia, podemos facilmente verificar o que o Senhor quis dizer: testemunhar de Cristo e proclamar sua salvação, foi o que eles entenderam que Cristo estava lhes dizendo, e foi o que eles fizeram. Os confessionários apareceram centenas de anos mais tarde.

Você pode indagar: “precisamos ou não confessar nossos pecados?” Sim, todo cristão deve confessar seus pecados, mas não a homens, porque só Deus tem o poder de perdoar pecados. O Apóstolo João escreveu: Se confessarmos os nossos pecados, ele, que é fiel e justo perdoará nossos pecados e nos purificará de toda injustiça (1 João 1:9). Esta exortação bíblica de confessarmos nossos pecados a Deus está muito clara, mas em caso de haver mal-entendido, quase todas as traduções usam confessar, enquanto poucas usam reconhecer. Também, se você ler os versos precedentes, vai ler aquele que é justo referindo-se claramente a Deus.

Devemos confessar nossos pecados a Deus, confiando nele para nos perdoar baseados no sangue de Cristo que foi derramado por nossos pecados. Como nós confiamos Nele, nós achamos que, como sua Palavra afirma, Naquele que é justo podemos confiar para perdoar nossos pecados e limpar-nos de toda injustiça.

Se tivermos pecado contra alguém, a Bíblia nos ensina a pedir-lhe perdão, também. Portanto, se eu tivesse pecado contra um padre, deveria confessar-lhe este pecado, mas também a Deus. Existem ocasiões em que necessitamos falar com alguém sobre o que temos feito. A idéia, entretanto, de confessar a um padre, em lugar de confessar a Deus, jamais foi encontrada nas Escrituras.

Orando diretamente ao seu Pai Celestial, confessando-lhe todos os pecados de que você se lembra ter cometido, confie em que Cristo já pagou por todos eles. Então, no futuro, quando você cair em algum pecado, confesse-o imediatamente a Deus.

Capítulo 8 - Sobre Quem a Igreja Foi Fundada?

O próprio Apóstolo Pedro explica na Bíblia sobre quem a Igreja foi fundada. Ele diz que Jesus é a pedra angular. É ele a pedra rejeitada por vós, os construtores, mas que se tornou a pedra angular. Pois não há, debaixo do céu, outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos. (Atos 4:11-12).

Para conseguir uma base bíblica para o papado a Igreja Católica negligencia inúmeras passagens, tais como a anterior, que menciona claramente que Cristo é o cabeça e fundador da Igreja e mostra apenas uma pequena passagem no Evangelho de Mateus. Eles deixam de verificar que mesmo se a Igreja tivesse sido fundada sobre Pedro, não existe coisa alguma nesta passagem que afirme que tal status passaria aos Papas. Mostrarei esta passagem aqui com os poucos versos que a precedem, a fim de melhorar a nossa compreensão.

E eles disseram: “Uns afirmam que é: João Batista, outros que é Elias, outros, ainda, que é Jeremias ou um dos profetas”. Então lhes perguntou: “E vós, quem dizeis que eu sou?”

Simão Pedro, respondendo disse: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.”

Jesus respondeu-lhe: “Bem-aventurado és tu Simão filho de Jonas, porque não foi carne ou sangue que te revelaram isso, e sim o meu Pai que está nos céus. Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei minha igreja, e as portas do inferno nunca prevalecerão contra ela” (Mateus 16:14-18). No Grego, língua original do Novo Testamento, Cristo chama Pedro de rocha (gênero masculino) e em seguida diz sobre esta pedra (gênero feminino) edificarei a minha igreja. Qual a pedra sobre a qual a Igreja foi construída? A interpretação geral da Igreja Católica é Pedro, mas a diferença de gênero torna isso muito questionável. E, então, cinco versos adiante, Cristo repreende Pedro veementemente chamando-o de Satanás. Assim, no próprio contexto, percebemos que a rocha sobre a qual Jesus fundou sua Igreja é a declaração de Pedro de que Jesus é o Messias.

Se nos foram deixadas outras passagens da Bíblia para nos ajudar a descobrir sobre quem a Igreja foi fundada, vamos saber que é Jesus: Quanto ao fundamento, ninguém pode colocar outro diverso do que foi posto: Jesus Cristo (1 Coríntios 3:11).

Pedro certamente teria entendido se a Igreja tivesse sido fundada sobre ele, mas escreveu que ela foi fundada sobre Cristo. Com efeito, nas escrituras se lê: Eis que ponho em Sião uma pedra angular, eleita e preciosa; quem nela crê não será confundido. Isto é, para vós que credes ela será um tesouro precioso, mas para os que não crêem, a pedra que os edificadores rejeitaram, essa tornou-se a pedra angular, uma pedra de tropeço e uma rocha que faz cair. Eles tropeçam porque não crêem na Palavra, para o que também foram destinados (1 Pedro 2:6-8). Pedro entendeu que Cristo é a pedra angular, o fundamento da igreja, e estava se referindo a Ele, obviamente, nesta passagem.

O próprio Jesus falou: Não lestes esta Escritura: A pedra que os construtores rejeitaram, tornou-se a pedra angular (Marcos 12:10). Os judeus entenderam que ao afirmar isto Jesus estava proclamando-se o Messias e, uma vez que não o desejavam como cabeça, logo tentaram matá-lo, conforme previsto na Escritura. Mais tarde o conseguiram, porém ele se levantou da morte e se tornou a pedra sobre a qual sua Igreja foi fundada. Você aceita Cristo como o fundamento e direção de sua vida?

Voltando, então, a Mateus 16:14-18, com este pano de fundo das Escrituras, fica bem claro que a rocha a que Jesus se referiu não foi Pedro, mas a sua confissão: Tu és o Messias.

Mesmo que isso não fosse verdade e Pedro fosse a rocha sobre a qual a igreja foi fundada, ainda não há qualquer razão bíblica para pensar que a autoridade de Pedro foi passada a outros e que os Papas são seus sucessores. Nem há razão para crer que tal idéia foi aceita pela Igreja Primitiva. De fato, a idéia de papado foi-se desenvolvendo aos poucos e somente em 1870 d.C. foi que a infalibilidade do Papa tornou-se um dogma. Mesmo então, houve grande oposição dentro da própria Igreja Católica Romana. Realmente não existe fundamento de que exista homem algum infalível, além do próprio Jesus, para ter a autoridade sobre nós, que o Papa proclama ter, embora haja muitas razões para crer que ele deseja muito que creiamos nisso.

É deveras confuso que o Papa proclame a sua autoridade, infalibilidade e o direito de ter outros ajoelhados diante dele, como sendo o sucessor de Pedro. Pedro jamais exigiu tais coisas. Foi exatamente o contrário, quando alguém quis ajoelhar-se diante dele e ele falou: levanta-te, pois eu também sou apenas um homem! (Atos 10:26).

Além do mais, Paulo achou necessário repreender Pedro severamente, não porque ele era infalível, mas justamente porque ele estava errado. Paulo escreveu: Mas quando Cefas (Pedro) veio a Antioquia, eu o enfrentei abertamente, porque ele se tinha tornado digno de censura (Gálatas 2:11). Nem foi este o primeiro erro que Pedro cometeu. Todos nos lembramos de que ele negou a Cristo três vezes no momento crucial do seu julgamento e condenação. Não pretendo desmerecer coisa alguma deste grande Apóstolo, mas não é lógico clamar que a infalibilidade do Papa foi-lhe transferida por um homem que cometeu erros, e sua autoridade sobre a Igreja, de um homem que proibia as pessoas de se ajoelharem diante dele.

Uma vez que a verdadeira Igreja é fundada sobre Jesus Cristo, deveríamos encontrar uma Igreja que não pregue salvação baseada em boas obras e sacramentos, mas uma que tenha sua base na Santa Bíblia e no único nome dado entre os homens pelo qual importa que sejamos salvos - Jesus Cristo! Desde que tudo que pode ser encontrado sobre Jesus Cristo está na Bíblia, não vemos razão para que uma Igreja tenha outra fonte de autoridade, quer seja o Papa, o Livro dos Mormons, a Sociedade Torre de Vigia e principalmente um pastor que alegue ter comunicação direta com Deus. Se você se sente confortável numa Igreja sem levar sua Bíblia, provavelmente deve haver algo de errado...

Capítulo 7 - O Purgatório Existe?

A Bíblia nunca fala de um lugar onde alguém possa ser purificado de seus pecados. De preferência ela fala de uma Pessoa através da qual podemos ser purificados: Jesus Cristo. Deus avisa que aquele que se recusa a confiar em Cristo para se purificar de seus pecados é condenado: quem nele crê não é julgado; quem não crê, já está julgado, porque não creu no nome do filho único de Deus (João 3:18). Só há duas escolhas: Quem crê no Filho tem a vida eterna. Quem recusa crer no Filho não verá a vida. Pelo contrário, a ira de Deus permanece sobre ele (João 3:36); Ver também Apocalipse 20:15; Lucas 16:19-31, especialmente o verso 26. Qualquer um que aceitar Jesus Cristo está completamente salvo: Portanto, não existe mais condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus (Romanos 8:1). Se não há condenação, então ficam eliminadas as chamas do Purgatório.

Outra passagem que exclui claramente a idéia de Purgatório é Hebreu 10:17, que diz: ... Não me lembrarei mais dos seus pecados nem das suas iniqüidade,. Se, como a Bíblia diz, Deus não mais se lembrará dos pecados dos que estão em Cristo, Ele também não os punirá por esses pecados. Fazer isso seria dizer que Cristo não pagou completamente por eles e que Deus Pai ainda se lembra deles. Ver ainda Romanos 5:8; Hebreus 10:14-18; Salmos 103:12.

Qualquer um que não acreditar que Cristo o salvou completamente, também não confiou totalmente em que o Seu sacrifício pagou todos os seus pecados e acha que ainda terá de pagar por alguns deles. Contudo, somos salvos quando deixamos de confiar no que fazemos, para começar a confiar somente em Cristo para nossa salvação.

A idéia de que o sacrifício de Cristo não é suficiente para nos purificar de todos os pecados iria condenar um grande pecador como o ladrão que foi crucificado junto com Jesus a sofrer um longo tempo no Purgatório ou a eternidade no Inferno! Em vez disso, nada foi deixado a ser feito após a morte de Cristo na cruz. Quando o ladrão colocou sua confiança em Cristo, Jesus lhe disse: em verdade, eu te digo, hoje estarás comigo no Paraíso (Lucas 23:43).

Se o Purgatório existisse e a Missa ajudasse as pessoas a sair dele, os ricos teriam uma tremenda vantagem pelo fato de poderem pagar missas abreviando, assim, o seu sofrimento. Quanto aos pobres seriam estes deixados à mercê de um sacerdote ocasional que rezasse missas gratuitas por eles. Um ex-padre escreveu “Se nós realmente crêssemos que as missas podem salvar pessoas das chamas do Purgatório, iríamos exigir pagamento por elas? Eu até salvaria um cachorro se o visse no fogo, sem jamais pensar em lhe cobrar nada”!

O Purgatório evidentemente é uma idéia pagã. Virgílio, o poeta latino pagão, que viveu em 70 – 19 a.C., classificava as almas que partiam como destinadas a três lugares diferentes em seus escritos: Um para as almas boas, um para as almas condenadas, e o terceiro onde as almas medianas poderiam purgar os seus pecados. Uma vez que a idéia do Purgatório já existia fora da Igreja, antes de nela penetrar, é provável que tenha sido trazida pelo contato com pagãos como Virgílio. Houve um grande fluxo de idéias não bíblicas penetrando na Igreja lá pelos anos 300 d.C., quando o Imperador Romano Constantino recebeu muitas pessoas não convertidas como membros da igreja.

De qualquer modo, não há menção de Purgatório na Bíblia. Há quem dê a idéia de que a Bíblia faz referência a este assunto em 2 Macabeus 12:41-45, passagem encontrada num dos livros apócrifos escritos no Período Interbíblico, entre o Velho e o Novo Testamento. Tais livros jamais foram aceitos como parte do Velho Testamento judaico nem mencionados no Novo Testamento, porém foram incluídos na Bíblia Católica, embora com a explicação de que não são inspirados, como os demais. Fora essa passagem da 2 Macabeus, os apócrifos são pouco usados pela Igreja Católica para sustentar posições doutrinárias.

É importante notar que esta passagem não fala bem de Purgatório, mas realmente condena a idolatria, particularmente a prática de pendurar pequenas imagens no pescoço. Os soldados hebreus foram encontrados usando esse tipo de coisa depois de uma batalha, e seus agregados ao fazer tal descoberta, verificaram que eles haviam morrido no pecado da idolatria. Então resolveram orar pelas suas almas. A posição da Igreja Católica é que as orações feitas por eles não teriam sido necessárias se estivessem no céu ou no inferno, mas em outro lugar. A lógica parece boa, mas isso contradiz o ensino claro das Escrituras inspiradas. E contradizer as Escrituras inspiradas com uma resposta filosófica baseada numa inferência aparente dos apócrifos é realmente um argumento muito fraco. A palavra apócrifo vem do grego e significava escondido, vindo depois a ter o significado de falso ou de autoria duvidosa.